Photographie
Le terme photographie
a un sens triple :
- C'est la technique
permettant de créer des images par l'action de la lumière.
- C'est une image
obtenue par cette technique.
- Plus généralement,
c'est la branche des arts graphiques qui utilise cette
technique.
Ce mot est composé de 2
racines d'origine grecque :
- « photo- »
(φωτoς, photos : lumière,
clarté) — qui procède de la lumière, qui utilise la
lumière ;
- le suffixe « -graphie »
(γραφειν, graphein :
peindre, dessiner, écrire) — qui écrit, qui aboutit
à une image.
Littéralement :
« peindre avec la lumière ». Le mot plus court de photo
(apocope) est très fréquemment utilisé. Dans le cas où
l'on parle d'une image photographique, on emploie aussi souvent
les termes image, tirage, vue ou agrandissement.
La personne utilisant la
technique photographique lors de la phase de la prise de vue se
nomme le photographe. Par contre, une personne intervenant dans
une étape particulière de cette technique hors de la prise de
vue porte un autre nom. Exemple : une personne dont le métier
est de travailler dans un laboratoire pour procéder à
l'agrandissement de négatifs se nomme le tireur.
La photographie, une
technique
Depuis son invention il
y a près de 170 ans, la photographie a su tirer parti de
nombreuses innovations technologiques et techniques dans les
domaines de l'optique, de la chimie, de la mécanique, de l'électricité,
de l'électronique et de l'informatique.
Invention
Les deux phénomènes nécessaires
à l'obtention d'images photographiques étaient pour certains
connus depuis longtemps. Depuis Aristote, on savait mettre la réalité
en boîte : il suffit de percer un « petit trou »
(sténopé) dans une chambre noire (camera obscura) pour
voir apparaître une image inversée dans le fond blanc de la boîte.
D'autre part, les alchimistes savaient que la lumière
noircissait le chlorure d'argent. De son côté John Herschel en
1819 décrit les propriétés de l'hyposulfite de sodium qui
deviendra le fixateur.
Joseph Nicéphore Niépce,
un inventeur de Chalon-sur-Saône, associe ces trois procédés
pour fixer des images (de qualité moyenne) sur des plaques d'étain
recouvertes de bitume de Judée, sorte de goudron naturel qui
possède la propriété de durcir à la lumière (1826 ou 1827) :
la première photographie représente une aile de sa propriété
à Saint-Loup-de-Varennes (Saône-et-Loire). Si on regarde bien
cette image, on remarque son éclairage particulier. En effet,
la pose a duré plusieurs heures. Le soleil a éclairé le mur
de droite puis celui de gauche plus tard dans la journée.
Nicéphore meurt en 1833
et Louis Jacques Mandé Daguerre poursuit l'amélioration du
procédé. En découvrant le principe du développement de
l'image latente, Daguerre trouve le moyen de raccourcir le temps
de pose à quelques dizaines de minutes. En 1839, Il promeut son
invention auprès du savant et député François Arago, qui lui
accorde son soutien.
Ainsi, la date
officielle de l'invention de la photographie est 1839, date à
laquelle Arago présente à l'Académie des sciences l'« invention »
de Daguerre, le daguerréotype, qui est en fait une amélioration
de celle de Niépce. L'État français l'acquiert contre une
rente viagère annuelle de 6000 francs à Daguerre et de 4000
francs à Isidore Niépce, le fils de Nicéphore, puis en fait
« don au monde ».
Grâce au daguerréotype,
on obtient des images après « seulement » une
demi-heure de pose (lorsque le ciel est parfaitement dégagé).
Cette lenteur pose quelques problèmes : les rues de Paris,
même à une heure d'affluence apparaissent totalement vides.
Mais qu'importe, la photographie était inventée !
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